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쿠팡 연매출 40조 만든 김범석의 양 날개, 법조인 출신 강한승과 창업공신 박대준

강한승 쿠팡 대표이사(왼쪽 두번째)가 2024년 8월25일 '핵서울2024'행사에서 수상자들과 기념 촬영을 하고 있다. <쿠팡> 2024년 매출 41조2901억 원, 영업이익 6023억 원. 처음으로 '로켓배송'을 들고 나왔을 때에도, 매년 적자를 기록하면서도 '계획한 적자'라고 설명했을 때에도 쿠팡은 끊임없이 성공 가능성을 의심받아 왔다. 하지만 2025년 현재, 쿠팡이 성공했다는 사실을 부인하는 사람은 찾아보기 어려워졌다. 쿠팡 성장의 중심에는 당연하게도 창업주 김범석 쿠팡 이사회 의장이 자리잡고 있다. 하지만 김범석 의장만큼이나 중요하게 거론되는 두 인물이 있다. 바로 김 의장이 실무를 내려놓은 2020년 말부터 쿠팡을 이끌고 있는 두 대표이사, 강한승 대표와 박대준 대표다. ◆ 쿠팡 운영의 '기둥' 강한승, 내실과 시스템으로 외형을 뒷받침하다 강한승 대표는 법조인 출신이다. 서울고등법원 판사, 청와대 법무비서관, 김앤장 변호사를 거쳐 쿠팡에 합류했다. 쿠팡이 법률적 이슈에 직면했을 때 김앤장에서 해당 사건을 맡았던 인연이 계기가 됐다. 강 대표는 쿠팡의 기업 운영 전반을 시스템화하는 데 집중해왔다. 인사·노무·재무·법무 등 각 기능 부문의 정비를 통해 쿠팡이 글로벌 투자자에게 신뢰를 줄 수 있는 구조로 체질을 바꿨다. 그의 주도 아래 쿠팡은 2021년 미국 나스닥 상장을 성공적으로 마쳤고, 이는 쿠팡이 한국 이커머스 시장을 제패하는 것을 넘어 글로벌 시장을 목표로 하고 있다는 것을 상징적으로 보여주는 사례가 됐다. 강한승 대표는 '경청 리더십'의 대표 주자이기도 하다. 강 대표는 본인이 사업의 전문가가 아니라 법률의 전문가라는 것을 항상 염두에 두고 주변 전문가들의 의견을 경청하는 것으로 알려졌다. 그는 한 인터뷰에서 "현장의 전문성과 실행력을 최대한 존중한다"며 "조직 안에서 전문가들의 의견을 경청하고 토론하며 답을 찾는다"고 말하기도 했다. ◆ 24년차 '쿠팡맨' 박대준, 쿠팡이츠·쿠팡플레이의 설계자 박대준 대표는 사실상 김범석 의장의 가장 오래된 동반자 가운데 하나다. 삼성전자, NHN을 거쳐 쿠팡 창립 초기부터 합류했으며, 소셜커머스 플랫폼이었던 쿠팡이 초대형 이커머스 플랫폼으로 거듭나는 과정을 김 의장과 함께 이끈 핵심 멤버다. 박 대표의 강점은 빠른 실행력과 시장 감각이다. 그는 쿠팡이츠와 쿠팡플레이 등 쿠팡의 사업 다각화 전략을 설계하고 추진한 인물이다. 박 대표의 구상을 통해 쿠팡은 '배송 플랫폼'에 머무르지 않고, 배달, 콘텐츠 등 생활 전반을 어우르는 '라이프 스타일 플랫폼'으로 진화할 수 있었다. 박 대표의 전략은 쿠팡의 핵심 유료 서비스 '로켓와우'의 유지율을 높이는 데 기여하기도 했다. 배달·콘텐츠·마케팅이 결합된 라이프스타일 플랫폼 전략이 소비자의 락인 효과를 불러왔기 때문이다. 쿠팡은 2024년 8월 와우멤버십 구독료를 월 4990원에서 월 7890원으로 대폭 인상했다. 한쪽에서는 구독료 인상이 유료 회원 이탈의 불러올 것이라는 우려도 나왔지만, 인상 이후 유료 회원의 이탈은 거의 없었던 것으로 알려졌다. 이를 두고 박 대표의 '락인' 전략이 효과를 거뒀다는 평가가 나왔다. 한쪽에서는 강 대표가 말하는 "현장의 전문성과 실행력을 갖춘 전문가"가 박 대표라는 이야기도 나온다. 현장 중심의 전략가로서 실무와 경영을 잇는 가교 역할을 해왔다는 것이다. 박대준 쿠팡 대표이사(왼쪽 두번째)가 2022년 12월14일 경상남도와 쿠팡의 농산물 온라인 직거래 확대 업무협약식에서 박완수 경상남도 도지사(오른쪽 두번째)와 기념 촬영을 하고 있다. <경상남도> ◆ 확장과 내실의 조화, 두 사람의 리더십은 쿠팡 시즌2 어디로 끌고 갈까 쿠팡은 현재 '시즌2'의 시동을 걸고 있다. 국내 이커머스 생태계를 네이버와 양분하면서 시즌1이 어느정도 마무리 된 상황에서, 이제는 글로벌 시장에서의 존재감 확대가 다음 과제가 될 것으로 보인다. 노동 문제와 사회적 책임, 수익성 기반의 신사업 구조 정비 등 국내에도 여러 가지 과제가 남아있다. 강 대표와 박 대표의 쿠팡 각자대표이사 임기는 2026년 11월까지다. 두 사람의 연임 가능성을 현재 판단하기는 어렵기 때문에 쿠팡의 다음 10년도 두 사람이 끌고 갈지는 미지수지만, 최소한 쿠팡의 다음 10년을 설계해야 하는 과제는 주어져 있는 셈이다. 법률가, 경영전문가인 두 사람이 쿠팡의 시즌2를 어디로 이끌지 계속해서 지켜볼 일이다. 윤휘종 기자
쿠팡 성장의 아킬레스건 '노동문제', 김범석 근본적 변화 없으면 글로벌도 없다

김범석 쿠팡 이사회 의장의 지휘 아래, 쿠팡은 커머스뿐 아니라 배달(쿠팡이츠), 콘텐츠(쿠팡플레이)로 쿠팡의 사업 외연을 넓히며 종합 플랫폼으로서 진화를 이어가고 있다. 하지만 이와 동시에 쿠팡은 여전히 '노동 문제'라는 과제를 풀지 못하고 있다. <그래픽 씨저널> 사업현장 82곳 가운데 41곳에서 산업안전보건법령 위반사항 적발, 4건의 사법처리, 53건의 과태료 부과 처분, 34건의 시정조치. 고용노동부가 올해 1월14일 발표한 쿠팡CLS에 대한 근로감독 결과 발표 내용이다. 쿠팡은 2024년 기준 연매출 41조 원을 돌파하며 국내 유통업계 최초로 '40조 시대'를 열었다. 김범석 쿠팡 이사회 의장은 이커머스뿐 아니라 배달(쿠팡이츠), 콘텐츠(쿠팡플레이)로 쿠팡의 사업 외연을 넓히며 종합 플랫폼으로서 진화를 이어가고 있다. 대만 시장에 성공적으로 안착했다는 평가도 받는다. 하지만 이와 동시에 쿠팡은 여전히 풀지 못한 한가지 커다란 과제를 안고 있다. 바로 '노동 문제'다. ◆ 반복되는 노동 문제, 해묵은 이슈 아닌 현재진행형 2020년부터 이어진 물류센터 노동자 사망 사건은 2024년까지도 지속적으로 발생했으며 2021년 쿠팡 이천물류센터 화재 당시 안전불감증 논란, 블랙리스트 작성 논란, 물류센터 직원 및 쿠팡맨 과로 논란 등 쿠팡의 노동 문제는 지속적으로 사회의 주목을 받아왔다. 쿠팡은 일부 건에 대해서는 사실관계를 부인하고, 일부 건에서는 재발 방지 대책을 내놓고 내부 조치를 실시하는 등의 대응을 하고 있다. 하지만 쿠팡의 노동환경을 둘러싼 사회적 평가는 여전히 부정적이다. 국내에서 '플랫폼 노동자'의 노동환경과 관련된 문제 제기는 사실상 쿠팡에서 시작됐다고 해도 과언이 아니다. 실제로 쿠팡은 2020년 이후 매년 국회 환경노동위원회(환노위) 국정감사에 '단골 손님'으로 불려나오고 있다. 2020년과 2021년에는 엄성환 당시 쿠팡풀필먼트서비스 부사장이, 2022년에는 정종철 쿠팡풀필먼트서비스 법무부문 대표가, 2023년에는 홍용준 쿠팡로지스틱스서비스 대표가, 2024년에는 정종철 쿠팡풀필먼트서비스 대표와 홍용준 쿠팡로지스틱스서비스 대표가 환노위 국감에 증인으로 출석했다. ◆ 글로벌 진출 가속화, 그러나 '노동 문제'가 발목 잡을 수 있다 김범석 의장은 쿠팡의 글로벌 확장을 위해 대만에 두 곳의 물류센터를 운영하며 한국 시장에서의 성공 모델을 대만에 이식해 나가고 있다. 한차례 진출에 실패했던 일본 시장 역시 '쿠팡이츠'를 내세워 재공략에 나섰다. 그러나 쿠팡의 글로벌 진출이 본격화될수록 국내에서 여러차례 비판받아온 쿠팡의 노동 문제가 국제적 리스크로 전환될 가능성도 커진다. 특히 현재 쿠팡이 진출해있는 대만은 1992년 한국-대만 단교 사태 등으로 반한감정이 극심했던 나라다. TSMC-삼성전자의 라이벌 관계, 중화사상 등을 기반으로 한국에 대한 경쟁의식이 강한 국가이기도 하다. 만약 국내에서 발생했던 쿠팡의 노동 관련 문제가 대만에서도 이어진다면 이를 계기로 대만에서 반한감정이 폭발할 가능성을 배제하기 힘들다. 쿠팡의 잠재적 진출 지역으로 꼽히는 인도네시아, 필리핀 등 동남아시아의 다른 국가들도 마찬가지다. 이들 지역은 북미·유럽 지역처럼 노동자의 권리에 대한 의식 수준이 매우 높은 곳은 아니다. 하지만 식민 지배와 자원 수탈의 경험이 강하게 남아 있는 지역인 만큼 외국계 기업에 대한 국민들의 감시와 비판의 강도는 제도적 제한보다 훨씬 더 강력한 리스크로 작용할 수 있다. 현지 소비자 정서 악화, 정치권의 압박, 현지화 실패 등으로 이어질 수 있다는 뜻이다. 강한승 쿠팡 대표이사가 1월21일 열린 국회 환경노동위원회에서 열린 쿠팡 택배노동자 심야노동 등 근로조건 개선 관련 청문회에서 선서하고 있다. <연합뉴스> ◆ 쿠팡의 고용구조, 장점이 많은 만큼 책임도 크다 쿠팡은 플랫폼 기업인 동시에 물류 기업이며, 물류 기업 중에서도 특이하게 '직영' 모델을 채택하고 있는 곳이다. 물류센터와 배송 인력을 외주화하지 않고 자체 고용하는 쿠팡의 구조는 빠른 의사결정, 노동자의 복지 보장이나 인력 관리 등에 유리하다는 장점이 있지만 노동 문제가 발생하면 그 책임이 전적으로 기업에 집중된다는 단점도 있다. 특히 쿠팡의 인력 고용 형태가 주로 계약직, 아르바이트 등이기 때문에 쿠팡의 노동 문제를 직간접적으로 접하는 소비자들의 수도 많고, 이는 쿠팡의 노동 문제가 소비자 차원의 이미지 하락과 직결되는 결과를 낳기도 한다. 유통업계의 한 관계자는 "현지 물류센터 건설은 일자리 창출이라는 긍정적 효과를 진출 대상 국가에게 제공하기 때문에 일반적으로 환영받는다"며 "하지만 산업재해 등이 발생했을 때 현지 기업들보다 더 강력한 제재나 국민적 저항에 부딪힐 가능성도 높다"고 말했다. 윤휘종 기자
김범석 쿠팡 연매출 40조도 배고프다, 해외진출 해답이 '대만'인 이유는 뭘까

김범석 쿠팡 이사회 의장이 국내 유통업계 최초로 매출 40조 원 시대를 열었다. 김 의장의 눈은 이제 '글로벌'을 향하고 있다. <그래픽 씨저널> "CBEC(크로스보더 이커머스)가 국내 이커머스 사업자의 차세대 성장동력으로 주목받고 있다." 삼정KPMG 경제연구원에서 발간한 '성숙기에 접어든 이커머스 시장의 현주소와 도전 과제' 보고서의 한 대목이다. 김범석 쿠팡 이사회 의장이 다시 한 번 국내 유통업계의 기록을 새로 썼다. 2024년 기준 연매출 41조 원을 돌파하며 국내 유통업계 최초로 '40조 시대'를 연 것이다. 영업이익 역시 6천억 원을 넘기면서 '규모 있는 성장'에 더해 '수익성'까지 확보했다는 평가가 나온다. 이커머스 사업뿐 아니라, 쿠팡이츠(배달), 쿠팡플레이(콘텐츠) 등 사업 다각화도 본격 궤도에 올라있다. 그러나 이런 성공에도 불구하고 김범석 의장의 시선은 '한계'에 향해 있다. '왜 쿠팡은 확장을 멈추지 않는가'라는 질문 뒤에는, 한국 내수시장이라는 구조적 제약에 대한 고민이 자리잡고 있다. ◆ 한국에서 잘나가도 불안한 이유, '내수 시장의 한계' 쿠팡의 핵심은 로켓배송을 중심으로 한 이커머스 사업이다. 쿠팡은 자체적으로 구축한 물류 인프라를 기반으로 빠른 배송과 직관적 사용자 경험을 앞세워 한국 이커머스 시장을 빠르게 장악했다. 한국은 세계적으로 온라인 쇼핑 이용률이 높은 국가 중 하나이며, 모바일 결제 등에 대한 수요와 인프라도 갖춰져있다. 이런 한국 시장의 특수성은 쿠팡이 빠르게 성장하는 데 결정적 역할을 했다. 문제는 '지속 가능성'이다. 인구 5천만 명 수준의 제한된 시장 규모, 포화 상태에 가까운 경쟁 구조는 쿠팡의 장기적 성장에 커다란 벽으로 작용하고 있다. 이를 극복하기 위한 신사업, 쿠팡이츠와 쿠팡플레이 역시 로켓와우 회원 유지를 위한 보완재 성격이 강하다. 쿠팡의 본질이 이커머스인 이상, 내수만으로는 장기적 확장이 어려울 수밖에 없다. ◆ 글로벌 확장의 기반은 대만, 성과도 가시권 들어왔다 이런 한계를 극복하기 위해 김범석 의장은 가장 처음 일본을 선택했다. 하지만 시범적으로 시작한 이른바 '퀵커머스' 모델은 편의점 위주 소비 습관이 정착돼있는 일본에서는 제대로 뿌리내리지 못했고, 결국 쿠팡은 일본 시장 진출 2년 만에 철수를 결정했다. 일본 다음으로 김범석 의장이 낙점한 곳이 바로 대만이다. 쿠팡은 현재 대만에서 두 곳의 물류센터를 운영하고 있으며, 2024년에는 유료 멤버십 '로켓와우'를 출시하고 본격적으로 한국과 똑같은 사업 모델을 도입하기 시작했다. 쿠팡의 대만 사업은 순항하고 있는 것으로 보인다. 대만 내에서 쿠팡 앱 다운로드 수는 꾸준히 증가하고 있으며, 쿠팡Inc의 2024년 4분기 실적 발표에 따르면 대만 로켓배송의 순매출은 전분기(3분기)와 비교해 23% 증가했다. 김범석 의장은 대만에서 한국의 성공이 재현되고 있는 이유로 이른바 '한국 플레이북'의 작동을 꼽았다. 물류 네트워크 기반 로켓배송, 유료회원제, 직관적인 UI와 UX 등이 바로 그것이다. 김 의장은 2024년 4분기 실적발표 콘퍼런스콜에서 "한국에서 만들어낸 플레이북이 성공적으로 적용된 대표 사례가 대만"이라고 말했다. ◆ 왜 대만인가, 쿠팡 모델에 최적화된 시장 구조 쿠팡의 로켓배송 모델은 물류 효율성을 극대화할 수 있는 물리적 조건이 뒷받침 돼야 한다. 핵심은 좁은 국토, 높은 인구 밀도, 수도권 중심의 소비구조다. 이런 지점에서 대만은 한국과 유사한 시장 특성을 지니고 있다. 수도 타이베이를 중심으로 인구가 밀집되어있고, 영문 위키피디아 집계 기준 인구밀도는 세계 17위인 한국보다 7계단이나 높은 세계 10위다. 온라인 쇼핑과 전자결제에 익숙한 디지털 소비자층이 형성돼 있다는 것 역시 한국과 비슷하다. 그야말로 쿠팡에게 대만은 '두 번째 한국'인 셈이다. 대만은 쿠팡이 한국의 성공모델을 이식하기에 가장 알맞은 시장으로 꼽힌다. <그래픽 씨저널> ◆ 다음 타깃은 어디인가, '좁고 빠른' 시장에 집중될 가능성 쿠팡의 글로벌 전략은 문어발식 확장보다는 '선택과 집중'의 형태로 펼쳐질 것으로 보인다. '플랫폼'보다 '물류'에 방점을 두고 있기 때문에 물류 인프라를 구축하기 쉬운 국가에 우선적으로 집중하는 것이 리스크도 적고 사업 성장에도 유리하기 때문이다. 이런 관점에서 살펴보면 쿠팡 물류 사업의 다음 후보지 역시 동남아시아 주요 도시국가들이 될 가능성이 높다. 싱가포르, 말레이시아, 필리핀, 베트남, 태국 등은 대만이나 한국처럼 도시의 인구밀도가 매우 높고 온라인 쇼핑 및 모바일 결제가 빠르게 보급되고 있다. 아직 아마존 등 글로벌 플랫폼이 시장을 완전히 점유하지 못하고 있기도 하다. 일본 등 소위 선진국 시장을 쿠팡이 아예 놓지는 않을 것으로 보인다. 다만 일본에서의 실패 사례를 거울삼아 대만이나 동남아시아 시장과는 다른 전략을 펼 가능성이 높다. 쿠팡은 2025년 1월14일 일본 미나토구에서 '쿠팡이츠' 사업의 시범 운영을 시작했다. 막대한 돈이 들어가는 물류 사업이 아니라, 플랫폼 사업으로 일본 시장을 다시 뚫어보겠다는 것이다. 물류업계의 한 관계자는 "대규모 물류센터를 짓는 데 들어가는 막대한 자금, 사용자를 끌어들이기 위한 할인과 이벤트 등 쿠팡의 사업에는 '계획된 적자' 구간이 반드시 필요하다"며 "쿠팡의 대만 사업도 초기 적자를 감수하며 확장하고, 이후 그 확장을 기반으로 수익을 내는 구조가 될 가능성이 높다"고 말했다. 윤휘종 기자
허영인 미국에 SPC 제빵공장 짓는다, 노동문제와 ESG 한국처럼 접근하면 위험

허영인 SPC그룹 회장이 '미국 진출'을 위해 승부수를 던졌다. SPC그룹은 미국 텍사스주 벌리슨시에 1억6천만 달러(약 2200억 원)를 투자해 제빵 공장을 설립하기로 결정했다. <그래픽 씨저널> 허영인 SPC그룹 회장이 글로벌 식품기업으로 도약하기 위한 새로운 승부수를 던졌다. 이번 무대는 미국 텍사스주 벌리슨이다. SPC그룹은 이곳에 1억6천만 달러(약 2200억 원)를 투자해 제빵 공장을 설립하기로 결정했다. 이 공장은 연면적 1만7천㎡(약 5200평) 규모로 건설되며 SPC는 이 공장을 2030년까지 2만8천㎡(약 8400평)로 확대해나갈 계획을 세웠다. 이 공장은 600개 이상의 신규 일자리를 창출할 것으로 기대되고 있다. SPC그룹은 이 공장이 이미 어느 정도 뿌리를 내린 미국 사업에 생산·물류 효율을 더해줄 수 있을 것으로 기대하고 있다. SPC그룹에 따르면 파리바게뜨는 2023년에 미국에서 4800만 개가 넘는 패스츄리(크로아상 등 여러 겹의 반죽이 겹쳐있는 과자), 200만 개가 넘는 케이크, 1400만 잔이 넘는 음료를 판매했다. 2023년 패스츄리의 판매량은 2022년의 2.3배에 이른다. 하지만 한쪽에서는 SPC그룹의 미국 제빵공장 건설을 걱정 섞인 눈으로 바라보기도 한다. 미국 제빵공장 건설이 단순한 사업 확장의 무대가 아니라, SPC그룹이 풀어야 할 숙제를 더욱 날카롭게 드러내는 시험장이 될 수 있다는 것이다. ◆ 미국은 단순한 시장이 아니다, 노동 문제 훨씬 날카롭게 보는 곳 미국을 시장으로 접근했을 때와 비교해 미국에 '생산 기지'를 세울 때는 훨씬 많은 것을 살펴야 한다. 미국은 '노동'과 'ESG(환경·사회·지배구조)' 부문에서 국내보다 훨씬 엄격하고 민감한 기준을 요구하기 때문이다. 미국의 노동법은 우리나라의 노동법과 비교해 비교적 폭넓게 사용자의 권리를 인정하는 편이지만, 문제는 노동부 산하의 연방직업안전보건국(OSHA)이다. 연방직업안전보건국은 산업재해가 발생했을 때 이를 조사하고 벌금을 부과하거나 검찰에 기소하는 역할을 맡고 있는 조직이다. 문제는 OSHA의 벌금 부과 기준 중에 '고의성'이 들어가 있다는 것이다. 만약 사용자가 현장의 위험성을 알고도 방치했거나 고의로 안전장치를 마련하지 않았다면, 산업재해 발생시 천문학적 규모의 벌금을 낼 수 있다. 미국은 이에 더해 징벌적 손해배상제도를 운영하고 있기도 하다. 징벌적 손해배상제도란 손해배상의 규모를 판단할 때 실제로 발생한 손해에 더해 가해자의 고의성, 반사회성 등을 고려하는 제도다. 대표적 사례로 글로벌 제약사 존슨앤존슨의 베이비파우더 발암물질 소송이 있다. 존슨앤존슨은 현재 자사의 '베이비파우더' 제품에 발암물질이 들어있다는 의혹을 받아 수천 건의 소송에 휘말려있다. 존슨앤존슨은 LTL매니지먼트라는 자회사를 만들어 관련 소송들을 전담하도록 했으며 미국 법원은 이 소송들에서 존슨앤존슨이 피해자들에게 수천만 달러(수백억 원)를 지급하라는 판결을 내리고 있다. 존슨앤존슨은 최근 이 소송을 한꺼번에 해결하기 위해 최근 89억 달러(약 11조 원)에 이르는 배상금을 내겠다는 배상안을 제시하는 한편 LTL매니지먼트의 파산 신청을 냈다. 소비자들은 LTL매니지먼트의 파산 신청이 소송을 고의적으로 중단하기 위한 것이라며 반발하고 있다. SPC그룹은 2022년 평택 SPL 제빵공장에서 발생한 끼임 사망사고 이후 강도 높은 여론의 질타를 받았다. 만약 이와 같은 사건이 미국에서 발생했다면 천문학적 규모의 손해배상 소송, 벌금 등에 휘말렸을 가능성이 높다. 단순히 브랜드 이미지 실추에서 끝나는 게 아니라, 실제로 기업이 커다란 재무적 타격을 받을 수 있었다는 뜻이다. 허영인 SPC그룹 회장(오른쪽 두번째)이 2019년 6월30일 서울 하얏트 호텔에서 정의선 현대차그룹 회장(오른쪽 첫번째), 김승연 한화그룹 회장(왼쪽 두번째), 신동빈 롯데그룹 회장(왼쪽 세번째) 등과 함께 도널드 트럼프 미국 대통령과 만나 이야기를 나누고 있다. < SPC그룹 > ◆ 미국 시장의 성공 조건은 '빵'이 아니라 '신뢰' 제도적 제제 뿐 아니라 사업적 측면에서도 SPC그룹의 이번 미국 공장 설립은 그룹의 안전 체질이 실질적으로 개선되었는지 묻는 계기가 될 수 있다. 북미와 유럽은 윤리적 소비가 일상화된 시장이다. 기업의 ESG 성적표나 윤리 경영이 소비 선택에 결정적 영향을 미치는 곳이다. 기업에서 발생하는 윤리적 문제가 단순히 사회관계망서비스(SNS)의 해시태그로 끝나지 않고, 공공 조달 시장 진입 제한, 유통망 배제, 파트너사 이탈 등 실질적 타격으로 이어질 수도 있다는 뜻이다. SPC그룹은 2022년 사고 이후 노동문제와 관련해 지속적으로 개선 조치를 발표하고 있다. 하지만 2022년 사고 이후 1년이 채 되지 않아 또 노동자 사망사고가 발생하는 등 아직 소비자들의 신뢰를 회복하기에는 갈 길이 멀다는 이야기가 나온다. 미국 시장은 SPC가 과거의 오명을 털고, 글로벌 스탠다드에 맞는 경영 시스템을 갖췄는지를 증명해야 하는 시험대가 될 것으로 보인다. 유통업계의 한 관계자는 "SPC그룹이 미국 소비자와 사회가 요구하는 기준을 내재화하지 못한다면 생산기지를 확보하는 노력이 오히려 새로운 리스크로 돌아올 가능성을 배제하기 어렵다"고 말했다.윤휘종 기자
SPC 후계자 허진수 허희수, 승자독식 승계와 형제경영 승계의 갈림길에서 뛴다

허진수 파리크라상 글로벌BU장 사장(왼쪽)이 2023년3월30일 서울 서초구 파리바게뜨 강남서초점에서 열린 '두번쫄깃 베이글' 체험 방문 행사에 참석해 타마라 모휘니 주한캐나다대사관 대사대리(가운데), 딘 디아스 캐나다 곡물협회 회장에게 베이글에 대해 설명하고 있다. <파리바게뜨> 희수(喜壽)는 77세를 뜻하는 한자어다. 기쁠 희(喜)자의 초서를 파자하면 칠십칠이 되기 때문에 이런 별칭이 붙었다. 허영인 SPC그룹 회장은 1949년생으로, 2025년에 희수를 맞이했다. 장남 허진수 파리크라상 글로벌BU장 사장은 49세, 차남 허희수 SPC그룹 부사장은 48세로, 둘 모두 경영 전면에 나서고 있다. 재계에서는 두 형제가 단순한 역할 분담을 넘어 구체적 로드맵을 통해 지배구조와 경영권 전반을 조율할 시점이 왔다는 관측이 나온다. 특히 장남은 글로벌 사업, 차남은 국내 신사업을 각각 책임지고 있는 만큼 두 사람의 경영 성과가 승계 구도 전반에 영향을 미칠 가능성도 제기된다. ◆ 진행 중인 지분 승계, 핵심은 파리크라상과 비알코리아 SPC그룹의 주력 계열사이자 유일한 상장회사인 SPC삼립은 이미 자녀들을 중심으로 지분 구조가 재편돼 있다. 2024년 사업보고서 기준 허진수 사장이 16.31%, 허희수 부사장이 11.94%를 보유하고 있으며 허영인 회장의 지분은 4.64%에 불과하다. 하지만 SPC그룹 지분 승계의 핵심은 파리크라상과 비알코리아다. 파리크라상은 오너일가가 지분 전체를 쥐고 있는 SPC그룹의 지주회사격 회사다. 그룹의 핵심 사업인 파리바게트를 운영하고 있기도 하다. 2024년 감사보고서 기준 파리크라상 지분의 63.31%는 여전히 허영인 회장이 손에 쥐고 있다. 허진수 사장은 20.3%, 허희수 부사장은 12.82%의 지분을 보유하고 있다. 허영인 회장의 지분이 어느 쪽으로 넘어가느냐에 따라 그룹을 이끌 미래의 얼굴이 결정되는 셈이다. 비알코리아는 SPC삼립의 주력 브랜드 배스킨라빈스31과 던킨도너츠를 운영하고 있다. 그룹 내 다른 회사들과 지분관계는 거의 없다. 비알코리아의 지분은 2024년 감사보고서 기준 오너일가(허영인 외 3인)가 지분 66.67%를 쥐고 있다. 비상장이면서 연매출이 7천억 원을 넘는, 그러면서 오너일가가 지분의 2/3을 쥐고 있는 회사인만큼 비알코리아는 SPC그룹 오너일가의 '자금줄'로 불리는 회사다. 소비자주권시민회의의 자료에 따르면 SPC그룹 오너일가는 2018년부터 2022년까지 5년 동안 비알코리아에서 474억 원의 배당금을 받았다. SPC그룹 오너일가가 SPC삼립에서 5년 동안 128억 원, 파리크라상에서 같은 기간 190억 원의 배당금을 받은 것을 살피면 상당한 규모다. 비알코리아 지분을 허진수 사장과 허희수 부사장이 각각 어느 정도씩 보유하고 있는지는 알려지지 않았다. 하지만 비알코리아의 이런 특수성 때문에 비알코리아의 지분구조가 앞으로 그룹 승계 과정에서 핵심 역할을 할 것으로 보는 시선이 많다. 한쪽에서는 승계 구조 정리를 위한 계열분리 가능성도 제기된다. 파리크라상, SPC삼립의 지분을 허진수 사장이 허희수 부사장보다 많이 갖고 있는만큼 SPC삼립, 파리바게뜨 등을 중심으로 한 제빵 계열은 허진수 사장이 승계하고, 비알코리아와 섹터나인 등 외식·IT 계열은 허희수 부사장이 맡아 독립한다는 시나리오다. ◆ 허진수 vs 허희수, SPC의 '쌍두마차' 전략 현재 SPC는 글로벌 확장과 국내 신사업 확대를 동시에 추진하고 있다. 허진수 사장은 글로벌 사업을, 허희수 부사장은 쉐이크쉑 등 국내 신사업의 확대를 각각 맡고 있다. 허진수 사장은 미국, 프랑스, 싱가포르 등 글로벌 시장 개척을 진두지휘하고 있다. 1억6천만 달러(약 2285억 원)을 투입해 미국 텍사스주에 대형 제빵 공장을 건설하고 있으며, 해외 매장 수를 계속 늘려나가고 있다. 2030년까지 북미 지역에 1천 개의 매장을 개설하는 것을 목표로 두고, 북미를 핵심 시장으로 삼아 SPC그룹을 글로벌 식품 그룹으로 만들겠다는 포부다. 반면 허희수 부사장은 배스킨라빈스, 던킨도너츠 등의 신메뉴 개발 과정에 인공지능(AI) 기술을 도입하고 쉐이크쉑 사업을 확대하는 등 국내 기존 사업의 리브랜딩과 신사업 발굴 등에 주력하고 있다. 허희수 부사장은 과거 마약 논란으로 한 차례 경영에서 물러났다가 2021년 11월 경영 일선에 복귀한 뒤, 비알코리아 중심의 외식사업 재정비에 집중해왔다. 허희수 SPC그룹 부사장이 2024년 9월12일 서울 강남구에서 진행된 '던킨 원더스 청담' 오픈 행사에서 신제품 '원더스 도넛'을 시식하고 있다. <던킨도너> ◆ 승계 관전 포인트는 결국 '성과' SPC그룹의 장남과 차남이 각자 다른 영역을 맡아 경영하고 있는 만큼, 맡은 영역에서 어떤 성과를 내느냐가 SPC그룹의 승계에서 중요한 기준이 될 가능성이 높다. 재계에서는 승자에게 모두 물려주는 승자독식의 승계보다 각자의 영역에서 성과 기반 승계가 이뤄질 가능성이 크다고 보고 있다. 계열분리까지는 가지 않더라도, 신세계 그룹이나 현대백화점 그룹처럼 '형제 경영' 체제로 갈 가능성이 높다는 것이다. 다만 승계 과정에서 외부 환경도 고려해야 한다는 이야기도 나온다. SPC그룹은 최근 수년 동안 노동 문제, 브랜드 이미지 실추, 불매 운동 등의 리스크를 겪으며 여론의 많은 질타를 받았다. 때문에 승계 과정에서도 두 형제의 경영 성과뿐 아니라 사회적 책임 이행, 소비자 신뢰 회복, 리더십 이미지 구축 등을 종합적으로 살펴야 한다는 목소리가 크다. 재계의 한 관계자는 "SPC그룹이 현재 공식적으로 승계 이야기를 하고 있지는 않지만, 사실상 승계 절차에 들어갔다고 보는 것이 맞다"라며 "허영인 회장의 구속 이후 경영 전면에 나선 두 아들의 역할이 계속 커질 것"이라고 말했다. 윤휘종 기자
허영인 배임 혐의 무죄 받았지만 더 중요한 재판 남았다, SPC '반노동' 이미지 어떻게 하나

허영인 SPC그룹 회장이 최근 대법원에서 계열사 주식을 저가로 매각해 증여세를 회피했다는 혐의로 기소됐던 사건과 관련해 최종 무죄 판결을 받았다. 하지만 여전히 '노조 와해 시도'와 관련된 재판은 남아있다. <그래픽 씨저널> 한 건의 형사재판에서 무죄 판결을 받았다. 그리고 한 건의 형사재판이 남아있다. 허영인 SPC그룹 회장에게 걸려있는 '사법 리스크' 이야기다. 대법원은 최근 허영인 회장이 계열사 주식을 저가로 매각해 증여세를 회피했다는 혐의로 기소됐던 사건과 관련해 무죄를 확정했다. 허영인 회장은 SPC그룹의 계열사 파리크라상과 샤니가 보유한 밀다원 주식을 낮은 가격에 SPC삼립에 매각하도록 지시했다는 혐의로 재판을 받아왔다. 검찰은 이 행위가 '일감몰아주기 증여세'를 회피하기 위한 목적이었다고 봤다. 하지만 1심과 2심, 그리고 대법원은 모두 이 행위에 배임의 고의를 인정하기 어렵다고 판단했다. 이번 무죄 판결로 SPC그룹이 사법 리스크를 털어내고 글로벌 확장에 집중할 수 있는 상황이 마련됐다고 보는 시각이 많다. 하지만 한쪽에서는 "진짜 중요한 재판은 아직 끝나지 않았다"는 이야기도 나온다. 아직 허영인 회장의 '노조 와해 시도'와 관련된 재판이 남아있기 때문이다. 허 회장은 2021년 2월부터 2022년 7월까지 전국민주노동조합총연맹(민노총) 파리바게뜨 지회 소속 조합원 570여 명에게 노조를 탈퇴하라고 종용하고 2021년 5월에는 노조 소속 노동자들의 정성평가 점수를 낮게 줘 승진에서 탈락하게 한 혐의를 받고 있다. ◆ 씻기지 않는 SPC의 '반노동' 이미지 SPC그룹은 2022년 평택 SPL 제빵공장에서 발생한 끼임 사망사고 이후 강도 높은 여론의 직격탄을 맞았다. 특히 사고 직후에도 생산을 강행한 모습이 알려지며 SPC그룹을 향한 소비자들의 분노는 '불매운동'이라는 형태로 나타났다. 사회관계망서비스(SNS)에는 '피 묻은 빵'이라는 해시태그가 빠르게 퍼져나갔다. 문제는 이 이미지가 일시적으로 씌워졌다가 사라진 것이 아니라 지속적으로 누적되어 왔다는 데 있다. 사망사고 전후로도 SPC그룹은 노동자 과로사, 산재 은폐 의혹, 노조 탄압 논란 등에 반복적으로 휘말려 왔으며 허 회장의 '노조 와해 의혹' 재판 역시 이 연장선상에 있다. 허 회장은 2022년 10월 제빵공장 사망사고가 발생한 직후인 2022년 10월21일 열린 기자회견에서 "다시는 이러한 일이 재발하지 않도록 그룹 전반의 안전관리 시스템을 철저히 재점검하고고 안전경영을 대폭 강화하겠다"고 약속했는데, 이로부터 채 1년이 지나지 않은 2023년 8월 샤니 제빵공장에서 근무하던 직원이 반죽 기계에 끼어 사망한 사고가 발생하기도 했다. 소비자주권시민회의에서 2024년 5월 발표한 자료에 따르면, 2017년부터 2022년 9월까지 SPC그룹 계열사에서 발생한 산업재해의 피해자 수는 502명에 이른다. ◆ 잃어버린 SPC그룹의 '기업 이미지', 사회적 '재판'은 끝나지 않았다 SPC그룹은 식품업이라는 특성상 브랜드 이미지가 소비자의 선택에 결정적 영향을 미친다. 식품에 요구되는 기본적 신뢰, 안전, 위생은 물론 그룹의 윤리성 역시 브랜드 경쟁력의 핵심 요소로 작용한다. 실제로 오랫동안 불매운동에 시달리고 있는 남양식품 역시 식품의 위생이나 안전에 대한 문제가 아니라 오너일가의 윤리성 측면에서 소비자의 비판을 받고 있기도 하다. 한쪽에서는 SPC그룹 불매운동이 단기간에 벌어진 해프닝에 불과했다는 의견도 나온다. 하지만 불매운동이 시작된 2022년 이후 SPC삼립의 실적은 뚜렷한 정체세를 보이고 있다. 2024년 SPC삼립의 연결기준 매출은 3조4279억 원으로 2023년보다 0.15% 감소했다. 불매운동의 직격탄을 맞았던 2022년 매출과 비교하더라도 2년 동안 3.42% 증가하는데 그쳤다. 영업이익률 역시 2022년부터 2024년까지 3년 연속 2.7% 수준에 머물고 있다. 허영인 SPC그룹 회장이 2024년 2월2일 증여세를 회피하려 계열사 주식을 저가에 팔도록 지시한 혐의에 대한 1심 재판에서 무죄를 선고받고 서울중앙지방법원을 나서고 있다. <연합뉴스> ◆ 허영인의 숙제, '법' 아닌 '사회'와의 관계 한쪽에서는 SPC그룹과 허영인 회장에게 실제로 중요한 것은 '사법'리스크가 아니라 소비자들의 '민심'리스크라는 이야기도 나온다. SPC그룹은 소비자와 직접 맞닿아있는 B2C 기업이고, 소비자와 시민사회는 법적 무죄보다 사회적 책임과 도덕적 리더십을 더 중요하게 바라보기 때문이다. 실제로 시민단체와, 소비자, 노동계는 지속적으로 SPC에 구조적 개선과 진정성 있는 사과를 요구하고 있다. SPC삼립이 3월말 출시한 '크보빵(KBO빵)'이 엄청난 인기를 얻었음에도 불구하고, 사회관계망서비스에는 크보빵이 SPC그룹의 빵이라는 사실을 공유하며 불매해야 한다는 글들이 지속적으로 올라오기도 했다. 유통업계의 한 관계자는 "SPC삼립의 매출 정체가 반드시 불매운동 때문이라고 볼 수만은 없다"라며 "다만 SPC그룹의 이미지가 소비자들 사이에서 굉장히 악화된 상태라는 점은 부정하기 힘들다"라고 말했다. 윤휘종 기자
한화 방산 유럽 방산기업의 안마당 지키기 뚫는다, 김동관 "NATO 신뢰받는 협력자 되겠다"

김동관 한화그룹 부회장(오른쪽)이 2024년 10월25일 한화에어로스페이스 창원3사업장을 방문한 안제이 두다 폴란드 대통령(왼쪽)에 대한 환영행사에 참석한 모습. <한화에어로스페이스> 유럽 현지 방산기업들이 안마당을 지키기 위한 장벽을 쌓고 있다. 김동관 한화그룹 부회장이 유럽에서 방산 입지를 다질 수 있을까? 김 부회장은 2024년 10월25일 한화에어로스페이스 창원3사업장에서 열린 폴란드 대통령 방문 환영 기념행사에서 폴란드와 북대서양조약기구(NATO)의 신뢰받는 협력자로 자리매김하겠다는 의지를 내보였다. 러시아-우크라이나 전쟁을 분기점으로 한화에어로스페이스를 비롯한 한국 방산기업의 유럽 진출이 활발해졌지만 최근 유럽 현지의 방산기업들의 견제도 강화돼 주목된다. 지정학적 리스크를 고려한 유럽 주요국들은 방위산업 주권 강화를 위해 공동개발 및 공동조달 체계를 적극적으로 추진하며, 한국산 무기체계의 시장 진입을 제도적으로 제한하려는 움직임을 취하고 있다. 유럽방위청(EDA)은 지난해 연례보고서에서 유럽산 무기 공동조달 확대를 핵심과제로 꼽고 국방력 강화를 위한 비유럽연합 지역으로부터 무기공급 의존을 줄이려는 정책방향을 공식화했다. 방산물자 조달 과정에서 유럽우선주의와 공동표준을 도입하면서 비유럽산 무기체계 도입을 배제하려는 시도를 하고 있는 것이다. 특히 독일과 프랑스를 중심으로 차세대 전차(MGCS)와 전투기(FCAS) 같은 유럽내 공동개발 프로젝트들이 늘어나고 있는 점은 경계할만 하다. 독일은 2024년 12월부터 방산수출 전담기관인 '무기수출지원청'을 신설할 구상을 갖고 관련 제도를 정비하고 있는 것으로 파악된다. 독일과 프랑스의 유럽우선주의 원칙은 유럽 안의 나라들의 방산물자 구매에도 상당한 영향력을 미치고 있다. 이에 따라 김동관 한화그룹 부회장이 꿈꾸는 이른바 '한국의 록히드마틴' 구상에도 차질이 빚어질 것으로 보인다. 실제 한화에어로스페이스의 주력 방산제품인 K9 자주포를 도입하려고 검토했던 크로아티아가 프랑스 세자르의 자주포와 독일 라인메탈의 레오파트 전차 도입을 결정한 것이 대표적 사례로 꼽힌다. 더구나 지난해 김동관 부회장이 직접 영접했던 안제이 두다 폴란드 대통령의 임기가 올해 8월 만료돼 한화그룹으로서는 불확실성에 직면하게 될 것으로 보인다. 안제이 두다 대통령은 폴란드의 반독일성향 법과정의당(PiS) 소속인데 정권이 교체될 경우 한화그룹과 폴란드의 협력관계가 흔들릴 가능성이 나오는 셈이다. 현재로서는 유럽 현지에 방산물자 생산시설을 짓거나 조인트벤처(JV)를 통해 유럽기업으로 인정받는 경영전략을 꾸려가는 것이 현실적 대안으로 꼽히는 이유도 이런 일련의 상황을 고려한 것이다. 한화에어로스페이스가 폴란드 WB와 합작법인을 설립하는 등 대안을 마련한 것도 같은 맥락으로 읽힌다. 하지만 일부 유럽연합 회원국은 외국인 투자비중이 높은 방산업체의 입찰을 배제하는 제도를 두고 있는데다가 유럽에 생산시설을 두더라도 높은 인건비와 강력한 노동규제에 부딪힐 수 있다는 우려도 나온다. 김동관 한화그룹 부회장이 이런 어려움을 순조롭게 극복할 수 있을지 귀추가 주목된다. 조장우 기자
조현범 조현식 한국앤컴퍼니 경영권 다툼 어디서 승부 갈렸나, 불씨 아직 남아있다

조양래 한국앤컴퍼니그룹 명예회장이 차남 조현범 한국앤컴퍼니그룹 회장에게 경영권을 넘겨준 것은 경영능력의 차이가 결정적 역할을 한 것으로 보인다. <연합뉴스> 조양래 한국앤컴퍼니그룹 명예회장이 둘째아들 조현범 한국앤컴퍼니그룹 회장에게 경영권을 넘겨준 이유는 뭘까? 조 명예회장이 장자승계의 예외로 둘째 아들을 선택함으로써 한국앤컴퍼니그룹은 상당기간 경영권 분쟁의 소용돌이에 휘말렸다. 한국앤컴퍼니그룹의 경영권 분쟁은 사실상 잠정적으로 마무리 됐지만 첫째아들인 조현식 전 한국앤컴퍼니 고문 측 지분이 한국앤컴퍼니에 상당수 남아 있는 만큼 불씨는 남아 있는 것으로 보인다. ◆ 경영능력과 비전의 차이, 조현식과 조현범의 운명을 가르다 조양래 명예회장이 조현범 회장에게 경영권을 넘겨준 이유로는 경영능력의 차이를 거론하는 의견이 많다. 첫째 아들 조현식 전 고문은 개인회사인 타이어 재활용기업 아노텐금산을 10년 넘게 이끌었던 것으로 알려져 있다. 하지만 조 전 고문은 이 업체의 경영을 꾸려나가면서 자본잠식 상태를 벗어나지 못했고 2016년에는 사재를 털어 100억 원 넘는 유상증자를 단행했지만 상황을 반전시키지는 못했던 것으로 전해진다. 반면 조현범 회장은 2016년 무렵 경영기획 임원으로 활동하면서 한국앤컴퍼니그룹에 새로운 바람을 불어넣기 위한 비전을 제시해 차이를 보였다. 리더십을 보여준 대표적 사례로는 연구개발센터 테크노돔 건립이 꼽힌다. 조 회장은 '건축으로 일하는 방식을 바꾸고 기업문화까지 바꿀 수 있다'는 생각 아래 테크노돔 설립부터 준공까지 모든 과정에 꼼꼼하게 관여한 것으로 전해진다. 그는 테크노돔 프로젝트가 진행될 때 임직원들에게 윈스턴 처칠의 '우리는 건물을 짓지만 건물은 우리를 만든다'는 말을 자주 인용하면서 한국앤컴퍼니 그룹에 변화를 이끌려는 노력을 했다고 한다. 이 때문에 테크노돔은 '조현범의 자식'으로 불린다. 조 회장은 테크노돔 준공식에서 직접 프레젠테이션을 하면서 향후 연구개발 계획까지 발표하는 모습을 보였다. 그는 '제조업의 생존에는 혁신이 절대적이다'며 '테크노돔은 이런 변화에 대응하는 장이 도리 것이다'고 말했다. 테크노돔은 그 뒤 국내 타이어업계에서는 처음으로 국제공인시험소 인증을 받기도 했으며 한국타이어의 기술적 혁신을 이끄는 심장 역할을 맡고 있다. 2016년을 기점으로 조현식 전 고문과 조현범 회장의 경영능력이 엇갈리는 변곡점이 나타난 셈이다. ◆ 아버지 조양래의 선택, 두 차례 걸친 경영권 분쟁을 낳다 조양래 명예회장은 2020년 6월 보유하고 있던 한국앤컴퍼니 지분 23.59% 전부를 둘째 아들 조현범 회장에게 블록딜 방식으로 매각하면서 후계자로 지명했다. 이를 두고 첫째 아들 조현식 전 고문은 조양래 회장의 결정이 자발적 의사에 의한 것인지 의문을 제기하면서 첫째 딸 조희경 한국타이어나눔재단 이사장과 함께 조양래 회장에 대한 한정후견 심판을 청구했다. 둘째 딸 조희원씨도 동참했다. 한정후견 심판은 질병, 노령 등으로 정신적 제약이 있는 성인에게 가정법원이 후견인을 선임해 지원하는 제도를 일컫는다. 이 경영권 분쟁에서는 조 명예회장의 지분 매각의 무효를 주장하기 위해 제기된 것으로 풀이된다. 하지만 한정후견 심판을 맡은 1심법원은 조양래 명예회장이 건강에 문제가 없다고 인정해 한정후견 개시 심판 청구를 기각했다. 결국 조현식 전 고문은 2021년 말 한국앤컴퍼니 부회장 자리에서 물러났고 조현범 회장은 한국앤컴퍼니그룹 회장으로 승진하면서 1차 경영권 분쟁은 조현범 회장의 승리로 끝났다. 2년 뒤인 2023년 3월 조현범 회장이 200억 원 규모 횡령 및 배임혐의로 구속 기소되면서 경영권 분쟁은 다시 불거지게 된다. 조현식 전 고문은 사모펀드 운용사 MBK파트너스와 손잡고 2023년 12월 한국앤컴퍼니 지분 공개매수를 발표하면서 경영권 확보를 노렸다. 하지만 조양래 명예회장과 효성그룹 등 조현범 회장을 지지하는 우호세력이 경영권 방어에 나서면서 MBK파트너스의 공개매수는 실패로 돌아갔다. 조현범 회장은 우호지분을 포함해 모두 48.69%의 지분을 확보하면서 2차 경영권 분쟁에서도 승리했다. 여기에 조양래 명예회장의 한정후견 항고심을 두고 대법원이 2024년 7월 심리불속행 기각으로 최종 판결을 확정하면서 경영권 분쟁은 사실상 막을 내리게 됐다. 다만 2025년 4월 기준으로 한국앤컴퍼니 지분구조를 살펴보면 조현식 전 고문 측 지분이 30.36% 남아 있어 경영권 분쟁의 잔불은 남아 있다는 시선도 존재한다. 조현범 회장의 한국앤컴퍼니 지분이 46.68%로 압도적이어서 다시 분쟁이 일어날 가능성은 낮지만 조 회장으로서는 '눈엣가시'로 작용할 공산이 크다. 조현식 전 고문을 지원했던 MBK파트너스는 한국앤컴퍼니 그룹의 기업지배구조의 투명성 확보를 명분으로 삼았던 만큼 조현범 회장으로서는 거버넌스 개선을 위해 노력할 것으로 보인다. 조장우 기자
한온시스템 재무 취약해졌다, 한국앤컴퍼니 맡은 박종호 '재무전문가' 솜씨 절실하다

박종호 한국앤컴퍼니 대표이사 사장은 재무전문가로서 한온시스템 인수 뒤 그룹 살람의 균형점 찾기에 힘을 쏟고 있는 것으로 파악된다. <한국앤컴퍼니> 한국앤컴퍼니그룹이 한온시스템을 품으면서 재무 균형점 찾기가 큰 과제로 떠올랐다. 주력 자회사인 한국타이어앤테크놀로지(한국타이어)가 천문학적 규모의 자금을 인수에 투입해 재무구조가 약화될 우려가 있고 한온시스템의 최근 실적도 부진하다. 박종호 한국앤컴퍼니 각자대표이사 사장은 재무전문가로서 조현범 한국앤컴퍼니 회장을 보좌해 통합 과정에서 그룹의 살림살이를 면밀히 살펴보고 있다. ◆ 한온시스템의 높은 부채비율, 박종호가 짊어질 무게 한국타이어는 세계 2위의 자동차 공조부품 제조업체인 한온시스템을 인수해 한국앤컴퍼니그룹의 타이어 및 차량용 보조배터리(납축전지) 사업과 시너지를 낼 수 있을 것으로 판단했다. 하지만 한온시스템의 높은 부채비율과 어두운 대외 경영환경은 박종호 사장의 어깨를 무겁게 할 것으로 보인다. 하나증권 리포트에 따르면 한온시스템은 2024년 말 기준 순차입금 3조2100억 원과 부채비율이 250%를 넘어서고 있다. 한온시스템이 이처럼 높은 차입금을 안게 된 원인은 전기차 부품 시장 선점을 위해 연구개발비를 확대하고 전기차를 비롯한 친환경차 부품 생산을 위한 설비투자로 고정비가 증가한 것이 꼽힌다. 한온시스템은 최근 수년간 히트펌프, 전동 공기압축기(e-컴프레셔) 등 전기차 핵심 부품 생산을 위한 투자를 늘려왔지만 전기차 캐즘 영향으로 공장 가동률은 아직 낮은 수준에 머무르고 있다. 한온시스템은 미국 조지아주, 테네시주에 각각 4천만 달러, 1억7천만 달러를 들여 새 공장을 짓고 있으며 캐나다 온타리오주에서도 올해 상반기 가동을 목표로 북미 첫 e컴프레셔 공장을 구축하고 있다. 투자 규모는 1억5500만 캐나다달러다. 문제는 막대한 투자규모에 비해 한온시스템의 실적이 불안정한 모습을 보이고 있다는 점이다. 한온시스템은 2024년 매출 9조9987억 원으로 2023년과 비교해 5% 가량 증가했지만 영업이익은 955억 원으로 2023년과 비교해 66.3% 감소했다. 증권업계에서는 한온시스템이 미국 도널드 트럼프 행정부의 관세 정책에 영향을 받지 않더라도 2026년까지 순적자를 지속할 것이라는 비관적 관측도 나온다. 김창호 한국투자증권 연구원은 '한온시스템은 최근 높아진 재료비와 함께 노무비 등 고정비부담이 지속되면서 낮은 수준의 수익성이 지속될 가능성이 크다'며 '당분간 의미있는 실적 개선을 기대하기 어려워 2026년까지 순적자 구조가 지속될 것으로 보인다'고 말했다. ◆ 박종호, 한온시스템의 취약한 재무구조 계열사 전이 막을 과제 안아 한국타이어가 한온시스템 인수를 위해서 쏟아 부은 돈은 약 1조7300억 원에 달한다. 한국타이어의 2024년 사업보고서에 따르면 같은 해 말 연결기준 현금 및 현금성 자산은 1조8823억 원에 이른다. 하지만 기업신용평가업체 NICE신용평가에 따르면 2024년 말 연결기준 한국타이어의 총차입금은 1조8295억 원인데다가 한온시스템의 재무구조가 워낙 좋지 않아 재무리스크가 한국타이어에 전이될 가능성이 제기된다. 박종호 사장은 한온시스템의 취약해진 재무구조가 한국타이어 등 계열사에 옮겨지지 않도록 노력하고 있다. 한온시스템과 그룹 사이 시너지를 내기 위해 지주사 안팎의 소통도 강화하고 있는 것으로 파악된다. 박 사장은 2015년 한온시스템에서 경영기획본부장을 맡았기 때문에 한국타이어와 한온시스템의 인수합병으로 대두된 재무 문제를 헤쳐 나갈 수 있을 것으로 예상된다. 특히 박 사장은 과거 조현범 회장과 함께 일하는 과정에서 깊은 신뢰를 얻어 추진력 있게 재무혁신에 나서고 있는 것으로 파악된다. 박 사장은 2011년 한국타이어의 기획재정부문장 전무로서 당시 경영기획본부 사장으로 승진했던 조 회장과 함께 일하면서 호흡을 맞춘 것으로 전해진다. 이 때의 인연으로 박 사장은 조 회장의 전폭적 신임을 받는 것으로 알려져 있다. 조 회장은 2025년 3월4일 열린 '2025년 한온시스템 경영전략회의'에서 3년을 경영정상화에 목표시점으로 잡으며 박종호 사장과 이수일 한온시스템 부회장 등 경영진들에게 최선을 다해줄 것을 당부했다. 조 회장은 '한온시스템의 과거 오류, 잘못된 관행을 정확히 분석하고 개선해 앞으로 3년 간 어떻게 혁신하느냐가 중요하다'며 '당장 지금부터 모든 구성원이 절박한 심정으로 적극적 혁신을 실행하자'고 말했다. 조장우 기자
조현범은 사법 리스크 때마다 이수일에게 한국타이어 맡겼다, 한온시스템에 보낸 이유

이수일 한국앤컴퍼니그룹 부회장은 한온시스템의 지휘봉을 잡고 종합모빌리티 기업을 향한 조현범 한국앤컴퍼니그룹 대표이사 회장의 비전을 실현할 것으로 예상된다. <그래픽 씨저널> 한온시스템 대표를 맡고 있는 이수일 한국앤컴퍼니그룹 부회장은 조현범 한국앤컴퍼니그룹 대표이사 회장의 대표적 '믿을맨'으로 꼽힌다. 조 회장은 지난해 한온시스템 인수를 한국앤컴퍼니그룹이 종합 모빌리티 기업으로 도약하기 위한 중요 전환점으로 삼기 위해 복심인 이 부회장을 한온시스템 대표로 보냈다. 마치 구광모 LG그룹 회장이 배터리 사업을 키우기 위해 키맨으로 권영수 전 LG 대표이사 부회장을 LG에너지솔루션으로 배치한 것과 비슷하다고 할 수 있다. 이 부회장은 한국앤컴퍼니그룹 전체를 조망하면서 한온시스템이 안정적으로 그룹에 스며들 수 있도록 인수합병 뒤 통합작업을 하고 있다. ◆ 한국앤컴퍼니의 인수 배경 한온시스템은 자동차 열관리 시스템 분야에서 글로벌 2위의 기술력을 가진 기업으로, 전기차 등 친환경차의 발전에 따른 수요 증가에 큰 영향을 받고 있다. 한국앤컴피니그룹은 한국타이어앤테크놀로지를 통해 이번에 한온시스템을 인수함으로써 타이어, 배터리(차량용 보조 배터리), 열관리 시스템 부문에서의 포트폴리오를 완성하며 글로벌 리더로의 입지를 한층 더 강화하고자 하고 있다. 이 과정에서 약 1조4400억 원의 자금을 투입하여 54.77%의 지분을 확보하게 되었다. 자동차업계에서는 시너지 효과를 극대화하는 전략으로 해석하고 있다. 더구나 유럽연합(EU)에서 탄소중립과 관련해 배출가스 규제를 강화할 것으로 예상돼 캐즘(일시적 성장정체)을 겪었던 전기차를 비롯한 친환경차 판매 속도가 다시 탄력을 받을 가능성이 있다는 점은 긍정적 요인으로 꼽힌다. 이재일 유진투자증권 연구원은 '유럽연합은 최근 전기차 수요진작과 역내 공급망 강화 방안을 발표하는 등 전기차 캐즘을 정면돌파하겠다는 의지를 표명했다'며 '한국앤컴퍼니그룹에 안긴 한온시스템으로서는 유리한 환경이 조성되고 있는 셈'이라고 말했다. 이상현 BNK투자증권 연구원도 '올해에는 유럽의 배출가스 규제 강화에 대응한 벤츠, BMW, 폴크스바겐 등 유럽 주요 완성차 업체들이 신규 전동화 플랫폼을 적용한 전기차를 출시해 물량이 증가될 것으로 예상돼 한온시스템이 수혜를 입을 것으로 예상된다'고 바라봤다. ◆ 통합 맡은 이수일, 정통 한국타이어맨으로 조현범 신뢰 깊어 이수일 부회장은 1987년 한국타이어(한국타이어앤테크놀로지의 옛이름) 공채로 입사한 '정통 한국타이어맨'으로서 2006년 마케팅담당 상무로 승진한 이후 37년의 회사생활 중 21년을 임원으로 보냈다. 미주지역본부장, 중국지역본부장, 마케팅본부장, 경영운영본부장 등 주요 보직을 두루 거쳤다. 특히 2018년 한국타이어 대표이사 겸 최고운영책임자(COO)로 취임한 뒤 글로벌 시장에서의 판매 확대와 파트너십 강화를 추진해왔다. 폭넓은 산업 경험과 해외 시장에 대한 깊은 이해는 이번 한온시스템 인수 이후 경영 전략 수립에 큰 도움이 되고 있다. 한국앤컴퍼니는 이수일 부회장을 한온시스템 신임 대표로 선임한 배경을 두고 '이 부회장은 불확실한 대내외 환경속에서 한온시스템의 안정적 그룹 합류와 재무구조 개선, 시너지를 창출할 인사다'며 '차량용 열관리 분야 글로벌 2위 기업을 품으며 온전한 화학적 결합과 재무구조 개선 등 내실 다지기에 적합하다고 판단했다'고 말했다. 특히 이 부회장은 시너지 창출에 중점을 두고, 타이어와 배터리, 열관리 시스템이 통합되는 새로운 생태계를 조성할 계획을 세우고 있다. 그는 한온시스템 대표 취임사에서 '한온시스템 경영효율화와 글로벌 경쟁력 강화를 위해 최선을 다하겠다'며 '프로액티브하고 도전적 자세로 세계 1위의 공조 시스템 회사로 성장하자'고 말했다. 이 부회장은 두 차례에 걸친 조현범 회장의 사법 리스크에도 흔들림 없이 회사를 경영했다는 점을 높게 평가받아 '믿을맨'으로 꼽힌다. 2019년 조 회장이 개인 비리 혐의로 구속돼 대표이사 자리에서 물러났을 당시 한국타이어앤테크놀로지 대표이사를 맡았다. 이수일 부회장은 2023년 조현범 회장이 회삿돈 수십억 원을 집수리와 외제차 구입에 사용했다는 혐의로 구속됐을 당시에도 그룹 경영을 진두지휘했다. 특히 한국타이어 공장 화재로 인한 애로사항들을 해결하고 역대 최대실적과 비견할만한 성과를 일궈내 14년 만에 부회장으로 선임되기도 했다. ◆ 이수일, 한온시스템에서 발생할 불확실성 해결할 수 있을까? 이수일 부회장은 한온시스템 인수 이후 발생할 수 있는 불확실성을 해결할 수 있는 적임자로 꼽힌다. 한온시스템은 높은 부채비율을 지니고 있어 한국앤컴퍼니그룹 전반에 재무적 부담을 줄 수 있다는 우려가 있다. 전자공시시스템에 따르면 한온시스템의 부채비율은 2022년 283%에서 2023년 268%, 2024년 254%로 감소추세지만 여전히 높은 수준을 유지하고 있는 것으로 파악된다. 이 부회장은 마케팅, 세일즈 분야 베테랑 알려져 있을 뿐만 아니라 비용관리에도 역량이 뛰어나다는 평가를 받고 있어 무난히 재무위기를 넘길 수 있을 것으로 예상된다. 다수의 글로벌 사업장을 운영했던 경력을 바탕으로 물류 등에서 비용 절감을 이뤄낸 점이 이런 관측을 뒷받침한다. 중국 본부장으로 근무할 당시 중국시장의 프리미엄 타이어 수요를 안정화시킨 것과 자동차용 신차타이어(OE) 고객사를 40여개에서 50개까지 늘린 것이 주요 공적으로 꼽힌다. 조장우 기자

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